当我们再谈论"老年痴呆"的时候,我们在谈论什么?阿尔茨海默病(Alzheimer disease，AD)是一种神经退行性疾病，它会随着时间的推移破坏记忆和思维能力。患上这种病的老人，一开始是记忆力减退，然后慢慢出现认知障碍，生活不能自理，最后小脑萎缩，直到生命尽头。
一般认为，阿尔茨海默病是老年性痴呆的主要类型，60~80%的老年性痴呆患者属于此类。根据《世界阿尔茨海默病报告》，全球约有5000万人患有痴呆，其中3500万人是阿尔茨海默病患者。
根据不同国家和地区的数据，约4.6~8.7%的60岁以上老人罹患此病，且发病率随年龄的增加而升高。在90岁以上老人中，患病率可高达69.4%。
随着老龄化的进程，中国也正在逐渐步入“阿尔茨海默病大国”之列。截至2015年，中国痴呆人口已达950万人，占全球痴呆人口总数的20%。根据测算，到2030年，这一数字将达到1600万人之多。
阿尔茨海默病属于神经退行性疾病,它是老年人中最常见的痴呆症。尽管有治疗方案，目前尚无治愈方法。
因此比起治疗，对我们来说更重要的是了解它，知道什么样的人更容易患病，并懂得预防的办法。
根据《柳叶刀》的一项研究，在中国，40%的痴呆症可归因于教育水平低、高血压、缺乏体力活动、肥胖、吸烟、听力损失、社会孤立、抑郁和糖尿病。这9大可预防因素对于发病的贡献程度达到了40%。虽然这些因素也受到遗传因素的影响，但却可以通过健康的生活方式进行预防和改善，从而减少阿尔茨海默病的发病风险。
2014年发布的《阿尔茨海默病饮食与生活方式指南》，书中提出了7条预防阿尔茨海默病的饮食和生活方式指导原则。
具体地讲，就是多吃蔬菜水果，少吃猪牛羊肉，少吃/不吃奶油、猪油做的食物。额外补充一些维生素B12和维生素E，对于预防疾病的进展可能有一定帮助。不过，如果补充综合维生素的话，要选择不含铁和铜的产品。使用铝制品是否会增加患病风险，目前存在争议，但出于谨慎，不建议使用铝锅、铝饭盒、铝箔等烹饪或者装盛食物。
曾经有一项研究指出预防阿尔茨海默病的最好方法是唱卡拉ok，既锻炼脑子，也锻炼了心肺。广场舞、搓麻将、老年大学、延迟退休或在社区中与同龄人交流同样有益——只要能让脑子或者身体动起来的，就是好的。